每逢端午节（农历五月初五），在大门上插上艾草和菖蒲以辟邪。
在我国众多传统节日里，要数端午节与植物的关系最为紧密，渊源最深。除了我们熟知的艾叶和菖蒲，还有一些植物与端午节有关，它们也都很特别。
这一天，从早到晚离不开植物：人们用芦苇、箬竹叶包粽子，用芳香植物叶泡水沐浴，在门楣悬艾叶挂菖蒲驱邪，用植物蘸雄黄酒洒庭院，还有在墙角悄然绽放的蜀葵……
相比今人，古人对自然万物中的草木有着深深的敬畏与崇拜，日常生活，草木为伴，人们相信草木具有祀神悦神、驱邪祛毒、治病健身的神奇力量。下面，就让我们来看看端午节中的那些植物。
艾叶避邪保平安
农历五月初五，俗称“端午节”。端是“开端”“初”的意思。初五可以称为端五。从史籍上看，“端午”二字最早见于晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍。”
在我国古代，农历五月又被称为毒月、恶月，从气候上来看，此时渐入热夏，湿热弥漫，百病易生，是灾疫流行之时，所以，在端午节前后，辟邪避疫成了头等大事，于是有着“特异功能”的植物大拿——艾叶出场了。
古人时兴在门上插菖蒲、艾叶，谓之“蒲剑”“艾虎”，以驱邪避灾，后来又添加上榴花、蒜头和龙船花，合称为“天中五瑞”。
民谚说：“清明插柳，端午插艾。”在端午节，人们把插艾叶和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭院，以菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中。
艾的药用较早，这与艾应用于巫术、祭祀和占卜等方面有关。《山海经》中有扎刍草以像人形、扎草人而疗人疾病的巫术记载，此中的“草”极有可能就是艾草。艾亦名医草、黄草。我国古代民间习惯在端午节采艾扎成人形悬于门窗上以祛邪驱*，即是受古代巫术的影响。
南北朝时，荆楚一带就有采艾的习俗。采艾要在鸡未鸣以前就出发，挑选最具人形的艾草带回去挂在门上，或是用来针灸。
据说这种艾草，在针灸的时候具有特殊疗效。一般人则将艾草扎成虎形，或是剪彩作为小虎，再贴艾叶于其上，在端午节时佩戴。那么，艾草是种什么植物呢？
艾草属于菊科艾蒿属一种多年生草本植物，可散发出强烈的香气。艾草的茎可以长到1米。地下有根状茎，横走。茎上密被灰白色的柔毛。艾草的叶为厚纸质，互生，上面被白色短柔毛，并密生灰绿色腺点，背面密被灰白色蛛丝状密绒毛。茎下部叶在开花时已枯萎；茎中部叶长达9厘米，宽达7厘米，一回或二回羽状深裂或全裂，裂片不再裂；上部叶较小，三裂或不裂，无叶柄。
艾草的花序为头状，长圆状，长不过4毫米，下垂，在茎顶集成圆锥状。花序外密被白色蛛丝状绵毛。花呈紫红色。头状花序外层花为雌性，内层花为两性花。开花后结瘦果。8、9月开花，9、10月份结果。
艾草可入药，有散寒、止痛、温经、止血之功。俗话说，杏为医家之花，艾乃医家之草。前文提到，艾也是我国人民认识和使用较早的药物。《诗经·王风·采葛》中载有：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”其后，战国时期著名诗人屈原撰写的《离骚》中也提到了艾，云：“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩。”
从这两部公元前的著名诗集中均载有“艾”的情况看，艾叶在当时的知名度已是很高了，说明艾在公元前就已得到普遍应用，这种应用当然是以医药用途为主的，这一点可从与《离骚》同时期的儒家经典著作《孟子》一书的记载中得到证实。《孟子》载：“犹七年之病，求三年之艾也。”《庄子》中也有“越人熏之以艾”的记载。可见艾在当时已成为重要而常用的治病药物。
菖蒲驱恶迎喜庆
与艾草一样，菖蒲也是一种端午节令的重要代表植物。端午节，有家家户户门上插菖蒲、艾叶之俗，可以辟邪驱痛。
不要小看了菖蒲，它在植物界可是红了多年，从古至今深受文人雅士的喜爱。菖蒲与兰花、菊花、水仙并称为“花草四雅”。《诗经》里就记载了水中与荷相伴的蒲：“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？”
古人认为菖蒲耐苦寒，安淡泊。不假日色，不资寸土，清逸俊秀，挺拔如碧，具山林之气，无富贵之态。古人称其：“清气出风尘以外，灵机在水石之间。”此为静品，此为寿品，玩者珍惜，维以观德。
著名诗人屈原就是菖蒲的爱好者。《离骚》中有“荃不察余之中情兮”之句，《湘夫人》中有“荪壁兮紫坛”的说法。这里的荃、荪就是指菖蒲。苏东坡也是个菖蒲拥趸。为了养菖蒲，他专门从蓬莱阁下千丈石壁中取数百枚“弹子涡石”；他还在《石菖蒲赞》中歌颂菖蒲可以“忍苦寒、安淡泊、伍清泉、侣白石”。
端午节那天，除了在门上插菖蒲外，讲究些的人家还要喝菖蒲酒。菖蒲酒以菖蒲为原料、白酒为酒料。用于酿造菖蒲酒的菖蒲名叫石菖蒲，也叫小菖蒲，植株比一般的菖蒲矮小一些，叶子也更加细小，同样会散发出浓烈气味。
小菖蒲的药性与菖蒲差不多，可以开窍、理气、活血、散风、祛湿等。我国自秦汉以来，即有菖蒲食用和入药的记载。陈元靓的《岁时广记》引《岁时杂记》云：“都人以菖蒲、生姜、杏、梅、李、紫苏，皆切如丝，入盐曝干，谓之‘百草头’……皆端午果子也。”李时珍《本草纲目》中也谈到了菖蒲酒：“菖蒲酒治三十六风、一十二痹。通血脉，治骨痿，久服耳目聪明。”
盘中共解青菰粽
“菖薄角粽俱如旧，何事樽前醉不成。”端午节期间，除了在门户上插挂艾草和菖蒲外，古人还有包粽子、吃粽子的习俗。
西晋周处《风土记》称，古人“以菰叶裹黍米煮成，尖角，如棕榈叶心之形”。《岁时杂记》载：“端午因古人筒米而以菰叶裹黏米，名曰角裹，相遗，俗作粽。”宋代陆游诗曰：“盘中共解青菰粽，哀甚犹簪艾一枝。”说的也是用菰叶包的粽子。
端午看花有蜀葵
虽然人们一直将艾草和菖蒲作为端午节的代表植物，但其实端午节也有自己的
花——蜀葵。因为它在端午节前后开始开花，所以蜀葵也被称为“端午花”。
石榴花也是这个季节的花卉。在我国北方，端午节这天，老人都要给子女的头上插上一朵石榴花，以祈求子女平安、富贵。石榴为石榴科石榴属落叶灌木或小乔木，分为花石榴和果石榴两大类。
泡汤浴兰佩香囊
端午节除了吃粽子、赛龙舟等活动外，还有一个泡汤沐浴和佩戴香囊的传统习俗。端午节别名沐兰节，人们这天要采摘各种香料植物的叶子泡水沐浴，用以治病除秽驱邪。此汤称为“沐兰汤”。
之所以这样做，是因为端午时值仲夏，是皮肤病多发季节，古人以兰草汤沐浴去污为俗。汉代《大戴礼》云：“午日以兰汤沐浴。”但文中的兰指的不是兰花，而是菊科的佩兰或草药，有香气，可煎水沐浴。
除此之外，人们还习惯佩戴香囊。香囊中装有白玉兰、凤仙、白芷、苍术、石菖蒲、广藿香、丁香、金银花、荆芥、玄参、木香等20多种植物药材，气味怡人，药香清新，佩在身上，有化解湿气、除秽气、提神醒脑、驱除蚊虫以及提高人体免疫力等功效。
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