提及“百菜之王”，大多数人想到的是“大白菜”，但是在古代就不是它了。大白菜大约在明清之后，才变成如今的大白菜模样。
在古代农耕生活中，葵是很重要的蔬菜之一，一些古代的文献或诗文中，葵被多次提及。比如：
“青青园中葵，朝露待日晞”——汉乐府《长歌行》七月亨葵及菽。——《诗经·七月》葵，葵菜也。——《说文》
“葵”是百菜之王，当时无愧。到底葵是哪种蔬菜植物呢？我们先盘点下，农村的菜园子里，常见的“葵”吧！
1、落葵
落葵，也叫“木耳菜”、“豆腐菜”、“潺菜”，是我国栽培范围比较广的一种蔬菜。农村小菜园、城市阳台种菜，都能看到它的身影。不过，但是大多是零星栽培。
落葵是落葵科落葵属藤蔓植物，短日照植物，以其嫩稍和嫩叶为食用部分。在北方农村，落葵都是一年生草本蔬菜，冬季里是无法过冬的。
它的果实最初为绿色，成熟时紫色，小浆果，里面包裹着它的种子，采摘了种子之后，第二年春天种下，就能发芽生长。
简媜曾经在散文《落葵》中写初次吃落葵的情景，很为喜欢：
“早知落葵的叶可食，平日太平盛世没机会吃它，不知味道如何？想必比王宝钏苦守寒窑摘食的马齿苋要好吧。”
查了很多资料，落葵种植记录不很详实，记录最早的是宋朝。如此，它自然不会是古代的百菜之王。
2、秋葵
秋葵一般是指黄秋葵，是前几年的网红蔬菜，药食同源，价格一度卖到很高。秋葵原产热带非洲，大约上世纪90年代引入我国，
农村小菜园常见零星种植较多，不过好像很多人都不大喜欢它的口味，那一次在老家菜园子里见到，秋葵都长长很大，老了也没有人采摘。古诗文中的葵菜自然也不会是它。
3、龙葵
龙葵相信很多人都见过，它是农村田野常见的一种茄科杂草，开白色的小花，花心黄色，成熟果实紫黑色。
龙葵的嫩叶很嫩稍可食，在南方作为野菜食用较多，龙葵还有很多农村俗名“黑天天”、“白花菜”、“苦凉菜”等。一般作为栽培种的，是它的一个品种“少花龙葵”。
在北方农村，它不过就是一种田间杂草，就是它的小果子成熟时比较讨人喜欢。如此，龙葵自然也不是古代的“葵”。
4、蜀葵
蜀葵是农村栽培较广的一种花草，观赏性好，是我国本土植物。种着锦葵的农家小院，有些浓郁的田园气息。
“翩翩蝴蝶成双过，两两蜀葵相背开。雨足疏篱引荒蔓，人稀幽径长新苔。”宋代诗人陆游描述乡村生活的诗词中，就有蜀葵。
蜀葵是两年生直立草本，花期6-8月，陪伴整个夏天。前几日出去，看农家小院的锦葵还依然开着呢，下面的“小馒头”里面的种子已经变黑了。
蜀葵自然是不能吃的，但是一看到葵，沐浴阳光的样子，难免会想到它。
5、锦葵
锦葵是农村小院最常见的一种观赏植物，它的花儿很别致，贴着茎秆生长，紫红色，很漂亮。锦葵也叫“小熟季花”，跟蜀葵有点儿像。
锦葵在我国就是一普通的观赏植物，在国外有把锦葵叶子磨碎做调味料的，查了资料，一般用作调料的锦葵，是它的一个品种“麝香锦葵”。
6、向日葵
说实话，其实最早在古诗文中见到“葵”时，最先想到的，就是“向日葵”。向日葵最常见，但是它的食用部分就是“葵花籽”，叶子自然是吃不得的，可能因为它太常见吧，追逐太阳的植物，讨人喜欢。
7、冬葵
冬葵也叫“冬苋菜”、“冬寒菜”，锦葵科锦葵属植物，如今在江西、湖南地区有栽培，北方是极少见了。
看汪曾祺先生的散文中，他对葵菜特别考证过，从《十五从军行》中的“葵”一直探究，到吴其濬的《植物名实图考长编》和《植物名实图考》，后来才知道，古诗文中的葵，就是它。
它就是古代的“百菜之王”，以其叶为食，随着一些外来蔬菜的引种栽培、大白菜的“崛起”等，葵菜逐渐淡出人们的餐桌。
葵的百菜之王的名号被白菜的取代，也是度过了漫长的时间。一个关键节点是宋元朝“白菘”、黄芽菜的兴起，这都是白菜进化过程中的特殊阶段。
到明清之后，结球白菜的发展，白菜栽培平民化了，葵就更少了。慢慢地山东取代江浙，成为大白菜的栽培中心。北方也就极少见“葵菜”的踪迹了。
以上是关于葵菜的探究，喜欢植物，也就把乡间常见的几种“葵”搜罗了来。
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