中国古代的葵，可以是“青青园中葵，朝露待日晞。”的落葵，也就是咱们吃的木耳菜；可以是路边的茄科植物龙葵；也可以是花开艳丽的蜀葵和小家碧玉状的锦葵，至于菊科植物向日葵则是明朝中期以后传入中国，当时也并未大面积种植，不为大多数人所知。
在《红楼梦》中一些细节描写就数次提到了葵花式雕漆几、亭子隔架上刻有葵花图案，基本确定此葵花为花色艳丽花型绚丽的蜀葵。因为此种植物最早在四川盆地发现，所以称为蜀葵。
古人说它：奇态百出，宜种空旷处……庭中篱下，无所不宜。
蜀葵颜色从黄白到粉色好紫红，跨度很大，按花型分为三种：
一、单瓣型：此种类型最为常见，初夏时节，南方的房前屋后不经意间就会撞见它火辣辣的姿态，因为开花时节恰逢端午，蜀葵有“端午锦”的称谓；又因花色大红或深紫，植株高大，称之为“一丈红”。当然不是华妃赏的那种惩罚啦。
二、重瓣型：花瓣排列成多层，每朵花的皱褶都浑然天成，光影之下，比单瓣花更好看。
三、堆盘形：外部一轮大花瓣的中间聚集许多小花，格外雍容华贵。