徐悲鸿《蜀葵》
宋鲁忠贵《蜀葵引蝶图》
清王武《忠孝图》，画上题曰:“古人合写萱葵为忠孝图，漫仿其意，工拙所不计也。”
蜀葵是产自我国西南地区的传统名花，在我国有着悠久的栽培历史，现已传播到世界各地。历代文人墨客为了挖掘它的文化内涵，倾注了大量的心血。
文、图/广州日报全媒体记者钟葵
蜀葵是有地域标志的花名
花名中有地域标志的，在百花中颇为少见，而在名花中就更稀罕了，除了蜀葵，恐怕找不出第二种。
蜀葵最早的名称是“菺”和“戎葵”。我国的辞书之祖（成书于战国至西汉之间）《尔雅》云:“菺，戎葵。”为什么称之为“戎葵”？宋人罗愿在《尔雅翼》中解释说:“凡草木从‘戎’者，本皆自远国来。”在中国古代，称西边的民族为“西戎”，“戎葵”之名，是表明这种植物的产地是“西戎”，而“西戎”实际上就是古蜀国的地盘，所以自晋代后，人们干脆称它为“蜀葵”。
但蜀葵的产地似乎不止一处。约成书于东汉末年的《名医别录》，称这种植物为“吴葵”，李时珍还说这一名称在夏代的《夏小正》中已出现。不过，在今传《夏小正》各个版本中，均未见“吴葵”二字。古代的“吴”，即现在的江、浙一带。奇怪的是，“吴葵”这一名称却没有在江、浙一带流传下来。江、浙一带的人对这种植物的称呼，既不是“蜀葵”，也不是“吴葵”。南宋陈景沂的《全芳备祖》引晋代《南方草木记》云:“浙间又一种葵，俗名‘一丈红’。”清代的《广群芳谱》也说:“《草木记》云，浙中人种葵，俗名‘一丈红’，有五色。”
蜀葵有地域色彩的别名还有“胡葵”，《本草纲目》和《广群芳谱》均提到此名。这一名称同样表明它从“胡”中来，只是有些含糊，不如“蜀葵”和“吴葵”明确。
能跻身传统名花行列的花卉，颜值高是必须的。蜀葵虽称不上国色天香，但茎秆挺拔，叶翠花艳，形态优美。《花镜》称其“花生奇态，开如绣锦夺目”；南朝颜延之赞它“渝艳众葩，冠冕群英”；唐人陈标说它“能共牡丹争几许，得人嫌处只缘多”。蜀葵颇具观赏价值，在唐以前已传播到全国各地，至宋代又培育出不少名贵品种，如宋人周师厚的《洛阳花木记》就有载:“洛阳有剪棱蜀葵、九心蜀葵。”到了明代，“蜀葵处处人家有之”（《本草纲目》语）。至清代，蜀葵的品种更多，《广群芳谱》称:“肥地勤灌，可变至五六十种，色有深红、浅红、紫、白、墨紫、深浅桃红、茄子蓝数色。形有千瓣、五心、重台、重叶、单叶、剪绒、锯口、细瓣、圆瓣、重瓣数种。五月繁华，莫过于此，庭中篱下，无所不宜。茎有紫、白二种，白者为胜。”
李白咏叹蜀葵能“卫足”
历代文人墨客为了挖掘蜀葵的文化内涵，也倾注了大量心血。他们从各个角度出发，赋予蜀葵丰富多彩的文化意象。如李白被流放到夜郎期间，曾写过一首《流放夜郎题葵叶》诗，其诗云:“惭君能卫足，叹我远移根。白日如分照，还归守故园。”这首诗引用了“葵能卫足”的典故。此典故源自《左传》:“成公十七年，……秋七月，壬寅，刖鲍牵而逐高无咎。仲尼曰:‘鲍庄子之知（智）不如葵，葵犹能卫其足。’”“刖”是古代一种砍脚的酷刑，孔子说鲍牵被砍掉双足，其智慧连葵菜都不如。这里的“葵”本指葵菜，唐以后又常泛指一些名字中带“葵”字的观赏植物，因蜀葵叶大而密，也具有使其根免受日晒的特性，故又名“卫足葵”。李白咏蜀葵叶，正是有感于它能“卫足”这一点。
在唐代另一位诗人岑参眼中，蜀葵的花开花谢是提醒人们要珍惜光阴。其《蜀葵花歌》云:“昨日一花开，今日一花开。今日花正好，昨日花已老。始知人老不如花，可惜落花君莫扫。人生不得长少年，莫惜床头沽酒钱。请君有钱向酒家，君不见，蜀葵花。”蜀葵的花期一般在6～8月，但单朵的花是朝开暮落，诗人有感于此，便写下了这首歌。
前面提到过，蜀葵在江、浙一带被称为“一丈红”，这是因为蜀葵可高达丈许，其花多为红色，故有此称。有关这个名称，在历史上有一件趣事。据《西墅杂记》记载，明成化年间，一日本使者来到中国，见栏前蜀葵花，不识，问人才明白，遂题诗云:“花如木槿花相似，叶比芙蓉叶一般。五尺栏杆遮不尽，尚留一半与人看。”估计是当时有人告诉他这是“一丈红”，才触发了他的灵感写下这首诗。
古代文人赞赏蜀葵的“忠心”
古代诗人还挖掘出蜀葵最重要的一个文化内涵——忠心。《花镜》称:“蜀葵，阳草也。”蜀葵具有“向阳”的特征，太阳照到哪里，其花叶就朝向哪里。正如明人张瀚的《松窗梦语》所说:“蜀葵花草干高挺，而花舒向日，有赤茎、白茎，有深红、有浅红，紫者深如墨，白者微蜜色，而丹心则一，故恒比于忠赤。”而古代描写蜀葵丹心一片的诗歌也最多，如宋人杨巽斋有《蜀葵》诗云:“红白青黄弄浅深，旌分幢列自成阴。但疑承露矜殊色，谁识倾阳无二心。”明人高启有《白葵花》诗云:“素彩发庭阴，凉滋玉露深。谁怜白衣者，亦有向阳心。”
古代画家则用另一种方式表达对蜀葵的赞赏，如清代画家王武曾画过不止一幅《忠孝图》，画面的主角是蜀葵和萱草，蜀葵象征忠，萱草代表孝。在其中一幅《忠孝图》上，王武题曰:“古人合写萱葵为忠孝图，漫仿其意，工拙所不计也。”
普通的花花草草，难入唐宋画家的法眼，他们所描绘的多为名花异卉。蜀葵在《花经》中，虽只在“九品一命”之列，但仍然赢得许多画家的青睐。据《铁围山丛谈》记载，五代南唐杰出画家徐熙曾绘《碧槛蜀葵图》，至宋代被王晋卿收藏。宋代画家中，名家李嵩、毛益、鲁忠贵等人都有蜀葵画留存至今，李嵩的《夏花蓝图》，蜀葵在中间位置，显然被作者视为夏季的主花。毛益的《蜀葵戏猫图》，又名《蜀葵游猫图》，图中有四只猫在蜀葵花下嬉戏，另有两只蝴蝶在翩翩飞舞。此画的寓意，应在猫和蝶的谐音上，猫蝶谐音“耄耋”，寓祝寿之意。
明代以后，蜀葵成为画家们常用的题材，名家如戴进、陈谟、文嘉、恽寿平、蒋廷锡、马荃、李鱓、奚冈等人都画过蜀葵。近现代画家中，沙馥、吴昌硕、齐白石、程瑶笙、陈半丁、陈师曾、徐悲鸿、黄宾虹等也创作了大量蜀葵作品。徐悲鸿尤其喜爱蜀葵，曾命名自己的住所为“蜀葵花屋”，并在院子里种植了各种颜色的蜀葵花，以之作为绘画的素材。在一幅《蜀葵》上，徐悲鸿题曰:“傥使人间只一本，千金买去不为多。”